与以往青春概念的爱情剧不同，《那年青春》更增添了几分现实无奈和生活气息，在甜蜜虐心交织的同时也引人深思。全剧将校园、家庭、都市、社会等话题元素巧妙的进行了交织，通过成长时间轴的跨度推进将青春故事娓娓道来，在讲述青春爱情过往的甜蜜与苦涩时，也多角度的剖析现实生活中的矛与盾，极具现实意义。

该剧在展现出刘婷、肖小军二人间缠绵悱恻的虐心纠葛同时，更凸显出二人在时代变革大潮中对于人生的选择，以及成长过程中历经的迷茫、妥协与斗争，是对过往一代青春的简化缩影的折射。

青春的美好很大一部分是因为可以对爱情奋不顾身，对初恋的怅然若失，还有对友情的义无反顾，《那年青春》中也不乏这些内容，却充满套路化的处理。