歌词是浅显易懂的，只有四句：

弹棉花啊弹棉花，一斤棉花弹出八两八，旧棉花弹弹出新棉花，弹好了棉被姑娘就要出嫁。 是一句带出下句的、感觉像现场唱作的歌词。 歌曲是带有当时年代色彩的旋律，流露出一股清纯的、坚定的幸福感。 但是跟电影结合起来，浑然一体，甚至会觉得是为了这部电影而创作的，这对于一首好听的歌来说，不容易。影片中鬼子让老幺演奏，老幺起初不肯，喊了一句弹棉花，后面是教书先生带他唱出来，最后渐入佳境，形成高潮。歌词的浅显在这个场景中显得真实而纯朴，是一种劳动人民讲述日常的真挚。而且与演唱的三个人的处境相得益彰，三个人都是在弹棉花，要把半斤棉花弹成八两八，最后一句弹好了棉被要出嫁也透露出想挣脱困境的内涵。更难得是，这首歌是三位国宝级国家一级演员演唱，堪称绝唱。 这部片子是我小时候看的，情节我都不记得了，但我记得有一首歌，就是这首弹棉花。这首歌在现代社会众多的迷茫中有着一种简单的愉悦，劳动一直都是幸福的来源，看着自己弹好的棉花、写好的企划、包好的饺子、培植盛开的花…都是现实中最简单的幸福的来源，社会太浮躁了，人们或许已经忘记吃饱穿暖也是一种幸福。